Το Cloud printing είναι μια τεχνολογία που επιτρέπει την απομακρυσμένη πρόσβαση ενός εκτυπωτή μέσω της τεχνολογίας cloud. Μπορεί κανείς πλέον με ευκολία να τυπώσει οτιδήποτε στον εκτυπωτή του δικτύου του, χωρίς να έρθει απαραίτητα σε άμεση επαφή μαζί του.
Το κύριο πλεονέκτημα αυτής της υπηρεσίας είναι πως απαλλάσσει τον χρήστη από την ανάγκη υπολογιστή, καθώς μπορεί να εκτυπώσει απευθείας μέσω κινητού ή tablet.
Σήμερα, οι δύο κυριότεροι πάροχοι που καλύπτουν τον μεγαλύτερο αριθμό χρηστών είναι η Google μέσω του Google Cloud Print και η Apple με το AirPrint.
Google Cloud Print
Το Google Cloud Print είναι μια υπηρεσία που συνδέει τους οικιακούς και τους εκτυπωτές της δουλειάς στο διαδίκτυο. Από την στιγμή που ένας εκτυπωτής είναι συνδεδεμένος στο διαδίκτυο, μπορούμε να δώσουμε εντολή για εκτύπωση, χρησιμοποιώντας οποιαδήποτε συσκευή είναι συνδεδεμένη στο Internet (PC, Mac, Chromebook, κινητό ή tablet).
Το μόνο που χρειαζόμαστε για να κάνουμε χρήση του Google Cloud Print είναι ένας εκτυπωτής με δυνατότητα σύνδεσης Wi-Fi και ένας υπολογιστής με εγκατεστημένο Chrome.
Αρχικά, θα πρέπει να συνδέσουμε τον υπολογιστή και τον εκτυπωτή στο ίδιο δίκτυο Wi-Fi.
Έπειτα, να συνδέσουμε τον εκτυπωτή στο Google Cloud Print ανάλογα με το μοντέλο και την κατηγορία του. Αναλυτικές οδηγίες θα βρούμε στην σελίδα υποστήριξης της Google για το
Cloud Print.
AirPrint
Συναντάμε την υπηρεσία του AirPrint σε συσκευές της Apple που τρέχουν λειτουργικό σύστημα iOS. Μέσω του Wi-Fi, γίνεται η εκτύπωση είτε σε συμβατούς με την τεχνολογία AirPrint εκτυπωτές είτε σε μη συμβατούς με τη βοήθεια ενός υπολογιστή που τρέχει Microsoft Windows, Linux, ή macOS χωρίς να απαιτείται κάποιος επιπρόσθετος οδηγός. Πολύ πιο απλή είναι η εκτύπωση μέσω iPhone, iPad ή iPod touch.
Η λογική είναι ίδια με αυτή που αναφέραμε παραπάνω, συσκευή και εκτυπωτής πρέπει να είναι συνδεδεμένα στο ίδιο δίκτυο Wi-Fi. Αναλυτικές οδηγίες παρέχονται από την Apple στην σελίδα της
υποστήριξης.
Στη βάση αυτή έχουν ξεκινήσει μεγάλες εταιρείες όπως η Konica Minolta, Xerox και Hewlett-Packard να αναπτύσσουν αντίστοιχα δικά τους συστήματα Cloud printing.